इसमें ट्रुथ सीरम यानी सोडियम पेंटाथोल और फेनोबारबिटल के ड्रग कंपाउंड का इंजेक्शन लगाया जाता है। जिससे इंसान नारकोसिस यानी सुप्त अवस्था में पहुंच जाता है। इस टेस्ट का सिद्धांत यह है कि हिप्नोटिज्म की स्थिति में इंसान सच बोलता है। नार्को-परीक्षण में संदिग्ध से महत्वपूर्ण जानकारियां निकलवाने के लिए उसकी शिराओं के भीतर कृत्रिम निद्रावस्था की दवाएं (ट्रुथ ड्रग्स) दी जाती हैं। सीरम का रासायनिक नाम सोडियम पेंटाथोल है और व्यक्ति को दिए जाने से पहले इसे स्वच्छ पानी में मिलाया जाता है। इस परीक्षण का उद्देश्य सम्मोहक स्थिति में रहने के दौरान व्यक्ति से सूचनाएं निकलवाना है। यह परीक्षण एक से तीन घंटे तक चल सकता है।